Un modèle d’écosystème productif remarquable !

Cultivé selon les principes de la permaculture depuis les années soixante-dix, le Jardin des Fraternités Ouvrières de Mouscron, en Belgique, est un exemple de système de maraîchage agroforestier fonctionnel, productif et respectueux de l’environnement.

Le jardin, enclavé dans un pâté de maison, peut sembler une jungle mais à y regarder de plus près, on en découvre la structure en labyrinthe formée de rangées d’arbres fruitiers, entourant des bandes de cultures saisonnières. Pommiers, poiriers, pruniers s’alignent mais ne se ressemblent pas , intercalés de buissons à petits fruits : groseilliers, caseilliers et autres myrtilliers d’Amérique. Les sélections nouvelles s’ajoutent aux variétés anciennes et aux espèces exotiques. Les vignes palissent la clôture et les ronces- mûriers passent d’un étage à l’autre en formant des arches pleines de grappes de fruits.
Etant donné l’espace restreint, les arbres sont pincés en vert. Le sol n’est jamais bêché ni retourné et les restes de cultures sont laissés sur place comme couverture. Les poules participent également à l’enrichissement du sol. Chaque espèce, chaque cultivar de plante est étiquetée, et l’on fait des découvertes surprenantes comme les ‘cornes de cerf’, les ‘épinards-fraises’ ou les ‘chrysanthèmes comestibles’. Car ici tout se mange, même les fleurs, les bourraches et les capucines bien sûr, mais aussi les guimauves et les roses trémières.

Il y a comme une réminiscence des systèmes agro-forestiers tropicaux, mais ici nous sommes loin de la jungle et des climats où tout pousse si vite, nous sommes en ville, en région tempérée avec un ensoleillement peu abondant, et pourtant les plantes et les arbres poussent ensemble avec vigueur et santé.

Dans le cadre des Fraternités Ouvrières toute une série d’activités sont proposées : groupe d’achat de produits biologiques, ateliers, cours de cuisine, conférences et groupes de réflexion.